« Ce n'est pas bien » « No está bien »

Jul 25, 2023

"Ce n'est pas vrai"

Les travailleurs des transports en commun luttent contre la suppression des postes d'opérateur d'ascenseur

Par Sherry Mazzocchi

Lorsque Debra Gómez a commencé à travailler pour la Metropolitan Transit Authority (MTA) il y a 26 ans, elle faisait partie de l'unité de lavage mobile.

Elle lavait les quais des stations de métro pendant le quart de nuit, de 22 heures à 6 heures du matin, cinq jours par semaine, transportant de lourds seaux de savon et transportant des tuyaux remplis d'eau de 150 pieds depuis la rue, en descendant les marches du métro jusqu'au quai.

Gómez a lavé des plates-formes pendant huit ans et a déclaré que c'était l'un des travaux les plus exigeants physiquement du MTA. «C'était un travail dur, mais j'étais fière de le faire», a-t-elle déclaré au Manhattan Times.

Mais cela a eu des conséquences néfastes sur sa santé. Elle est passée aux stations de nettoyage, ce qui était à peine moins exigeant. « Cela consiste à balayer, gratter, enlever les déchets et les graffitis. C’était très physique.

Après plusieurs années, Gómez a dû effectuer un service restreint.

Au cours des 10 dernières années, elle a travaillé comme opérateur d'ascenseur à la gare de la 181e rue A.

Gómez devrait désormais occuper un poste qui implique plus de travail physique qu'elle ne peut en accomplir, car le MTA cherche à éliminer les opérateurs d'ascenseur dans les gares qui, selon les travailleurs, en ont le plus besoin.

Les postes d'opérateur d'ascenseur sont spécifiquement désignés pour les travailleurs handicapés ou ayant des limitations physiques. Une fois les postes supprimés, les opérateurs d'ascenseurs comme Gómez doivent soit occuper d'autres postes de MTA, soit prendre leur retraite.

Le 15 juin, des élus locaux et des membres de la section locale 100 du Transit Workers Union (TWU) se sont rassemblés devant la station de métro A/C/1, à l'angle de la 168e rue et de Broadway, pour soutenir les exploitants d'ascenseurs.

Le sénateur d'État Robert Jackson et les membres du TWU ont appelé le MTA à « cesser et s'abstenir » des projets visant à éliminer les opérateurs d'ascenseurs dans les cinq stations les plus profondes de la ville, toutes à Inwood et Washington Heights.

Jackson a noté que la MTA employait des opérateurs d'ascenseurs depuis 50 ans dans ces gares pour assurer la sûreté et la sécurité des passagers. « Et tout d’un coup, ils veulent les supprimer. Et à mon avis, cela ne garantit pas la sûreté et la sécurité des habitants du nord de Manhattan », a-t-il déclaré.

Beaucoup considèrent le renvoi des opérateurs d’ascenseurs – au moment même où le MTA est confronté à des crimes violents très médiatisés, notamment des coupures en série – de manière sourde et imprudente.

Robert Kelley, vice-président des gares de la section locale 100 de TWU, a déclaré que les opérateurs d'ascenseurs sont formés pour l'évacuation. « Ils suppriment le seul mécanisme de sécurité dont vous disposez », a-t-il déclaré, soulignant que les seuls moyens de sortir de ces gares sont les ascenseurs ou les voies ferrées.

Mais la MTA a fait valoir que la décision de transférer les travailleurs est due à l'installation de nouveaux ascenseurs dotés de systèmes de sécurité et de communication mis à jour qui garantiraient toujours les normes de sécurité pour les passagers.

Dans une mise à jour de mars 2022 sur la rénovation terminée des cinq ascenseurs du métro, la MTA a noté que le remodelage « assurerait la sécurité avec deux caméras de sécurité CCTV dans chaque ascenseur ; utiliser les nouvelles technologies pour nous permettre de réagir plus rapidement et plus précisément en cas de dysfonctionnement d'un ascenseur ; [et] ajoutez une alimentation électrique de secours pour permettre aux clients de sortir de l'ascenseur en cas de panne de courant à la station.

Demetrius Crichlow, vice-président principal pour les métros de MTA, a publié une déclaration défendant les changements de personnel.

« Plutôt que d'affecter des employés des transports en commun à la sélection des étages pour les usagers, nous réaffectons ces ressources pour fournir des environnements de gare plus propres », a déclaré Crichlow.

En réponse, le porte-parole de la section locale 100 du TWU, Pete Donohue, a déclaré que les préoccupations des passagers étaient primordiales. Il a noté : « Les caméras agissent après coup. Peut-être qu'ils attraperont quelqu'un, ou peut-être pas. Nous savons que nous sommes confrontés à une situation de criminalité. Nous savons que les gens ne se sentent pas en sécurité.

Les quais de la 184e (à la station 181e rue) et de la 190e rue sur la ligne A, ainsi que les stations 168e, 181e et 191e de la ligne numéro 1 disposent tous d'ascenseurs. Dans la plupart de ces gares, les quais ne sont accessibles que par ascenseurs. La station de la 191e rue est la plus profonde de la ville, à 180 pieds. Chacune de ces stations dispose de plusieurs ascenseurs, et au moins un est doté de personnel à tout moment. Alors que le MTA compte environ 249 ascenseurs dans tout le système, les stations à caverne profonde sont les seules à disposer d'opérateurs d'ascenseur.