Aquidabán, le supermarché flottant du Paraguay, pourrait disparaître

Jul 06, 2023

Dans la plus grande zone humide du monde, les humains sont rares. Mais ce vieux bateau fluvial les attire presque tous.

Il y a les missionnaires mormons,

d'anciens missionnaires mormons sont devenus des influenceurs sur Instagram,

les prisonniers et la police,

et des centaines d'autres qui comptent sur ce navire comme ferry, supermarché, cargo et bar.

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Le bateau attire depuis longtemps des personnages hauts en couleur. C'est le seul ferry dans l'une des régions les plus reculées d'Amérique du Sud et il pourrait bientôt disparaître.

Par Jack Nicas

Photographies et vidéo de María Magdalena Arréllaga

Jack Nicas et María Magdalena Arréllaga ont parcouru le fleuve Paraguay dans l'Aquidabán, dans le marais paraguayen.

Le long du ponton en bois, en file indienne, presque un peuple indigène entier était entassé sur le pont avant de l'Aquidabán. Les Tomárahos avaient pris le bateau en aval pour voter aux élections nationales du Paraguay, puis avaient dormi quatre jours dehors en attendant que les Aquidabán les ramènent chez eux.

Aujourd’hui, plus de 200 d’entre eux étaient accroupis sur des seaux renversés, entassés dans des hamacs et étalés sur le sol. Personne ne savait avec certitude combien de gilets de sauvetage se trouvaient à bord, mais presque tout le monde était sûr que les tomarahos étaient plus nombreux qu'eux.

"Depuis que je suis petite, il y avait Aquidabán", raconte Griselda Vera Velazquez, 33 ans, artisane du village de Tomáraho, où il n'y a pas de route. Il prend souvent le bateau pour emmener sa fille trisomique chez des médecins spécialistes à 400 milles de là. « Nous n'avons pas de route », a-t-il déclaré. «Nous sommes isolés.»

A proximité, quatre cowboys buvaient une bière après l'autre, jetant les bières vides dans la rivière, en route vers un travail dans les champs de bétail qui durerait un mois. Une mère de six enfants, en vacances après un divorce, se tenait en équilibre sur la rambarde du pont, réclamant une vidéo destinée à ses amis sur Facebook. Ci-dessus, un jeune couple indigène a bercé leur fille de 17 jours pendant le long voyage de retour après l'hôpital.

Bolivie

32 KILOMÈTRES

Paraguay

Brésil

Fleuve Paraguay

Baie Noire

Port Espérance

Aire de

détail

BRÉSIL

Puerto Léda

Marie-Hélène

(communauté

Tomára)

PARAGUAY

Hypothèse

Fort Olympe

ARGENTINE

Par le New York Times

Depuis 44 ans, ce bateau en bois blanc de 40 mètres de long assure le service régulier de ferry pour atteindre ce bosquet du Pantanal, une plaine inondable plus grande que la Grèce, parcourant 800 kilomètres du fleuve Paraguay du mardi au dimanche, transportant des motos tout-terrain aux les nouveau-nés. Son niveau inférieur est un supermarché flottant, avec 10 vendeurs proposant des fruits et légumes, de la viande et des friandises depuis les mêmes bancs sur lesquels ils dorment. La salle à manger du navire est le seul endroit où de nombreuses communautés peuvent trouver de la bière fraîche.

Mais aussi vital qu'Aquidabán ait été pour les habitants, en particulier les autochtones, de voyager librement à travers leur jungle natale, c'est aussi un creuset du mélange culturel qui caractérise depuis longtemps le Paraguay. Ce pays sud-américain enclavé de sept millions d’habitants attire depuis des générations un défilé constant de fanatiques étrangers, d’idéalistes, d’utopistes et d’inadaptés. Et depuis des décennies, le bateau est l’un des rares endroits où se mélangent tous ces groupes.

À bord se trouvent des missionnaires mormons et des agriculteurs mennonites, des chefs indigènes et des chefs japonais. Les mères allaitent leurs petits enfants dans des hamacs, les agriculteurs attachent les poulets aux balustrades du pont et les chasseurs vendent des capybaras sans tête.

Mais les voyages du bateau pourraient désormais prendre fin.

Le Paraguay a construit de nouvelles routes à travers le nord éloigné, dans le cadre d'un projet de construction d'un corridor transcontinental reliant le Brésil au Chili pour relier les océans Atlantique et Pacifique. Ces routes et d'autres ont réduit les ventes de marchandises de l'Aquidabán et la famille qui gère le bateau affirme que l'entreprise est en train de sombrer.